1.诉讼时效的概念
（1）诉讼时效，是指权利人在法定期间内不行使权利而失去诉讼保护的制度。提示：其作用是：①督促权利人及时行使权利；②维护既定的法律秩序的稳定；③有利于证据的收集和判断。
（2）诉讼时效期间届满，权利人丧失的是胜诉权，即丧失依诉讼程序强制义务人履行义务的权利；权利人的实体权利并不消灭，债务人自愿履行的，不受诉讼时效限制。
2.诉讼时效期间
诉讼时效期间包括普通诉讼时效期间（2年）和特别诉讼时效期间；适用于1年诉讼时效期间的情形包括：
①身体受到伤害要求赔偿的；
②出售质量不合格的商品未声明的；
③延付或者拒付租金的；
④寄存财物被丢失或者损毁的。
3.最长诉讼时效期间（也称绝对时效期间）
诉讼时效期间，均从权利人知道或者应当知道权利被侵害时起计算。但是，从权利被侵害之日起超过20年的，法院不予保护。
解释：也就是说，对在20年内始终不知道或者不可能知道自己权利受侵害的当事人，法律也不再予以诉讼保护。
【例题·分析题】张某与房东薛某商定租其一套二居室住房1年，租期为2007年9月1日至2008年8月31日。先预付半年租金，第6个月期满时（2008年3月1日）再支付其余租金。经履行法定程序后，张某按期搬入住房。2008年8月底，张某在未支付其余租金的情况下搬出了薛某的房屋，不知去向。已知薛某从未向张某追要过其余租金。分析薛某为有效保护自己的权益，应在什么时间内主张自己的权利。
正确答案：延付或者拒付租金的诉讼时效期间为1年，自权利人知道或者应当知道权利被侵害时起计算。张某应支付其余房租的时间为2008年3月1日，因此薛某应在2008年3月2日始2009年3月1日止的时间内主张自己的权利，才能有效地保护自己的合法权益。
