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| 身陷困境 毕马威难逃惩处 |
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| 今年可谓是国际四大会计师事务所之一毕马威的多事之秋，4月20日刚与美国证券交易委员会达成和解，同意支付2250万美元以脱身证交会的指控。没多久，美国司法部又开始着手调查毕马威涉嫌妨碍司法公正和非法销售避税产品，司法部正讨论是否对其进行起诉。 据悉，毕马威正在与美国司法部进行协商，希望能够避免司法部对它的指控。同时，毕马威也已表示，将对1996年至2002年期间提供的非法避税服务负责，并对此表示深深的“歉意”。 目前，毕马威的命运仍是个未知数，美国司法部还没拿捏准对其实行什么样的惩罚，它不得不考虑当年对五大会计师事务所之一的“安达信”采取步步杀招所产生的后果。如果司法部对毕马威进行控告，则有可能导致毕马威的消失，从而使“四大”变成“三大”。会计行业重组后将会更加集中，将来的监管可能也更加困难。 许多分析人士认为，美国司法部不太可能对毕马威进行起诉。因为不像安达信，毕马威不仅已经坦白自己的过错，而且解雇了税务部门的许多合伙人、对管理层进行了重组，并中止了“有问题”的税务服务。更重要的是，许多专家人士如今认为对安达信的起诉是一个错误，它加剧了会计行业的集中。 在短期内，毕马威的土崩瓦解将有可能在那些重新寻找审计员的公司之间引发一场混乱。为了避免这种状况的发生，据说美国证交会正在考虑放松那些限制公司转换审计员的规则。从长期来看，结果更令人堪忧。监管机构担心审计人员过少，从而使会计行业缺乏竞争。四大会计师事务所几乎垄断了大型上市跨国公司的审计业务，因为较小规模的事务所缺乏承接这些业务的能力及全球性网络。 那么，是否能够通过分拆“四大”或鼓励小会计师事务所合并来阻止会计行业的不断集中呢？两者都不容易。首先，分拆就是一个比较棘手的问题。更重要的是，会计师事务所的规模对大型跨国公司的审计业务来说是一个至关重要的问题，这也是为什么当初会计行业会出现全球“五大”会计师事务所的原因。其次，小规模会计师事务所的合并也不是一蹴而就的事情。考虑到它们与“四大”之中最小的毕马威之间的差距，即使合并也不见得就有多大的成效。况且，大多数小型会计师事务所并不愿意扩大自己的规模，那些一流大型公司以外的成千上万家上市公司的审计市场非常诱人，并且它们并不需要庞大的国际网络。此外，小型会计师事务所更容易控制诉讼所造成的可能损失。 因此可能的结果是，美国政府不会冒险促使会计行业的进一步集中，它也不会试图对该行业进行重新调整，而可能是寻找控告以外的另一种方式对毕马威进行处罚，比如说延期起诉或其他限制性惩罚措施。但即便如此，也不能让毕马威高枕无忧，因为这将使毕马威的声誉受损，从而造成客户和员工的离去。此外，毕马威可能还面临那些已经购买其避税服务的客户的起诉。 |
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